Big News en California y 10.000 de Nash

Antiguo logo de los Sonics

Sacramento Kings, equipo instalado en la capital del estado de California, recibió hace apenas un par de días una de las peores noticias que un equipo puede recibir. Des de muchas semanas atrás se especula con las posibilidades de traspaso de sus dos jugadores más importantes, el polémico DeMarcus Cousins y Tyreke Evans. Ahora reciben el mazazo más grande, y es que la franquicia ha sido vendida a un grupo inversor por 500 millones de dólares, y esta nueva dirección se llevará el equipo a Seattle, una ciudad 100% baloncesto. La falta de ambición por parte del Ayuntamiento (que no aportaba las subvenciones necesarias para la construcción de un nuevo pabellón) y la "incompetencia" de la antigua dirección de los hermanos Maloof ha llevado a esta trágica situación para los californianos. Eso sí, Seattle recupera una franquicia NBA después de la marcha de los Supersonics a Oklahoma City (actuales Thunder), motivo por el cual la empresa NBA sale ganando ya que la nueva ciudad es un gran mercado. Además el propietario de OKC ha declarado que cederá gratuitamente los derechos de "Supersonics" que adquirió cuando compró la franquicia y le cambió el nombre, siempre que éstos lo reclamen. Por lo tanto (aunque aún sin confirmar) puede que vuelva a haber unos Seattle Supersonics, aunque no conservarán el palmares ni los logros de éstos, ya que pertenecen a los Thunder. Una nueva temporada convulsa para los Kings, y su balance (13-23) así lo refleja.

Se tiene que hablar de los Lakers (otra vez), pero no por su pésimo rendimiento colectivo, aunque éste sigue bien presente con sus 5 derrotas consecutivas (15-20), pese a la excusa de las lesiones de sus tres hombres interiores (Jordan Hill, Dwight Howard y Pau Gasol). Ésta vez no, hoy el nombre propio es Steve Nash. El base canadiense ex-Suns ha llegado a las 10.000 asistencias en su carrera, convirtiéndose en el 5º en lograr tal hazaña (los otros son "Magic" Johnson, Marck Jackson, Jason Kidd y el inalcanzable John Stockton). Durante lo que queda de año, si las lesiones le respetan, superará tanto a "Magic" como al coach de los Warriors y se colocará 3º en la lista, pero muy lejos de Kidd. El doble MVP de la competición hace aún más grande su leyenda, a la que solo le falta el anillo.  

La semana pasada hablábamos del despido de Avery Johnson. Esta semana ha sido el turno de Scott Skiles, entrenador de Milwakee Bucks. Si bien el primero fue sorprendente, éste lo supera y, de hecho, no se termina de entender el motivo. La realidad es que llevaban 4 derrotas consecutivas que les dejaba con un balance de 16-16 y séptimos en el Este, aún en Playoff. También es verdad que no se esperaba demasiado de ellos durante la pre-temporada, están donde debían estar, luchando por entrar en esas últimas 2 o 3 posiciones de post-temporada. El buen funcionamiento de inicio y el último bajón dado en Navidades le han condenado, y es que cuando empiezas muy bien y luego te sitúas en tus expectativas siempre sabe a poco. De momento, 2-0 con Jim Boylan, segundo entrenador hasta la marcha de Skiles y entrenador interino por el momento, veremos como acaba la situación, aunque es muy probable que termine la temporada. Por otra parte, renovación de Frank Vogel (Pacers) en el momento que ha cumplido 100 partidos como entrenador de Indiana. Su equipo siguió la inercia opuesta a los Bucks, y ahora parece que se colocan en su posición (terceros en el Este) después de un flojo inicio.

Finalmente es obligado volver a hablar, por desgracia, de las lesiones. Este año están haciendo especial daño a los jugadores importantes de las franquicias. A las ya sabidas de Granger (Pacers), Bogut (Warriors), Rose (Bulls), o las ya nombradas de los 2 interiores titulares de Lakers (más el primer suplente, Jordan Hill), ahora hay que sumar dos nuevas. Anderson Varejao (Cavaliers) ha decidido operarse de su rodilla y subsanar esos problemas que le han tenido ya varias semanas en el dique seco. Se esperan entre 6-8 semanas más de baja para él, adiós a la posibilidad del All-Star para el brasileño. Por su parte, Kevin Love (Wolves) se ha vuelto a romper el dedo corazón de la mano derecha y tendrá que volver a ser operado, esta vez siguiendo un tratamiento más conservador que le asegure una recuperación total, entre 8-10 semanas de baja para el ex-UCLA. Al menos Ricky ha reaparecido después de sus problemas de espalda y promedia 7.5 asistencias, aunque sigue sin confianza en su tiro.

"Birdman", el hombre tatuaje de la NBA

Finalmente, decir que estos días son momentos de cambios de los jugadores poco utilizados por las franquicias. El día 10 de enero terminaba el plazo para cortar a los jugadores con contrato no-garantizado (uno de ellos ha sido Daequan Cook, de Houston, que ha recalado en los Bulls) y se iniciaba el proceso de contratos de 10 días, que son un tipo de contratos por el que jugadores que buscan un hueco se ponen a prueba ese período de tiempo y, si convencen al coach son firmados hasta final de temporada con un contrato por el mínimo salarial (se puede renovar el contrato de 10 días una sola vez por jugador aparte de la firma inicial, después se le tiene que garantizar hasta final de temporada si se le quiere retener). Por tanto es momento de movimientos y firmas de jugadores poco importantes, de los que destacan el mencionado Cook y Chris Andersen, que está a prueba en Miami.

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Alex G.